Le formiche sono insetti sociali: quelle che si vedono in casa sono solo una piccola parte della colonia, che vive in un nido nascosto. Per eliminarle non basta togliere le operaie in fila: bisogna raggiungere il nido e la regina.
Le specie più comuni
In Italia creano più problemi la formica nera dei giardini (Lasius niger), la formica argentina (Linepithema humile), invasiva e molto diffusa in ambienti urbani e costieri, le specie del genere Tapinoma, che formano colonie molto numerose, la formica faraone (Monomorium pharaonis), che vive in ambienti riscaldati come condomìni e strutture sanitarie, e le formiche carpentiere (Camponotus), che scavano gallerie in legno già umido o degradato.
Abitudini e colonie
Le operaie cercano zuccheri e proteine e segnano i percorsi con feromoni che altre operaie seguono: per questo si vedono file ordinate. Le colonie possono avere una o più regine e alcune specie, se disturbate da prodotti repellenti, si frammentano in più nidi, e il problema peggiora.
Rischi e danni
Contaminano alimenti e superfici dopo essere passate in luoghi sporchi. La formica faraone, negli ambienti sanitari, può trasportare microrganismi e va gestita con attenzione. Le carpentiere non mangiano il legno ma lo scavano per nidificare, e possono aggravare strutture già danneggiate dall’umidità. Alcune specie mordono o pungono, di solito con reazioni locali lievi.
Come interviene un professionista
Si individuano la specie, i percorsi e, se possibile, il nido. Il metodo più efficace usa esche a effetto ritardato, che le operaie portano alla colonia, abbinate a trattamenti mirati e alla chiusura delle vie d’accesso. Nelle prime fasi è meglio evitare spray repellenti fai da te, per non frammentare la colonia. Dopo l’intervento si verifica l’esito con controlli successivi.
Segnali di presenza
- File di formiche verso cucina, dispensa o bagni
- Piccoli cumuli di terra o detriti in giardino e lungo i battiscopa
- Formiche alate in primavera ed estate, segno di una colonia matura
- Rosume sottile e fori nel legno vicino a fonti di umidità
- Presenza costante vicino a zuccheri, residui di cibo o ciotole degli animali
Come prevenire
- Conservare dolci e alimenti proteici in contenitori chiusi
- Pulire subito briciole e liquidi zuccherini e lavare le ciotole degli animali
- Sigillare fessure vicino a porte, finestre e tubature
- Riparare perdite e ridurre l’umidità nelle strutture in legno
- Potare rami e arbusti che toccano pareti e tetti
Domande frequenti
Perché le formiche tornano dopo averle eliminate?
Se il nido non è stato raggiunto, la colonia continua a produrre operaie. Per questo si usano esche che arrivano alla regina e si interviene sugli accessi.
Le formiche alate sono pericolose?
Sono individui riproduttori che escono per fondare nuove colonie, di solito in primavera o in estate. Non sono pericolose di per sé, ma indicano una colonia vicina e matura che conviene far controllare.
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Informazioni di carattere generale a scopo divulgativo: non sostituiscono il parere del medico né un sopralluogo tecnico. In caso di sintomi o di reazioni allergiche rivolgiti a un medico o chiama il 112. Per approfondire puoi consultare le pagine del Ministero della Salute, dell’Istituto Superiore di Sanità e dell’ECDC.