Le zanzare sono il vero problema estivo di giardini, terrazzi e aree verdi. Oltre al fastidio delle punture, alcune specie possono trasmettere virus: ridurre i focolai di sviluppo è più efficace di qualsiasi spray.
Le specie più comuni
La zanzara tigre (Aedes albopictus) è piccola, di circa 5 millimetri, con strisce bianche e nere su corpo e zampe, e punge soprattutto di giorno. La zanzara comune (Culex pipiens) è bruna, attiva soprattutto al crepuscolo e di notte, e si sviluppa anche in acque ricche di sostanze organiche, come tombini e fossati.
Ciclo di vita
Le uova vengono deposte in acqua, oppure appena sopra il livello dell’acqua nel caso della zanzara tigre, e si sviluppano in larve e pupe acquatiche prima di diventare adulti. In estate il ciclo può completarsi in circa una settimana. La zanzara tigre sfrutta anche piccoli ristagni come sottovasi, tappi, grondaie e caditoie, e le sue uova resistono al secco e passano l’inverno, per schiudersi in primavera.
Rischi per la salute
Oltre al prurito, le punture possono causare reazioni cutanee. In Italia sono state segnalate trasmissioni locali di virus come dengue e chikungunya, associate alla zanzara tigre, e del virus West Nile, associato a Culex pipiens. Il rischio varia per stagione e territorio ed è monitorato dalle autorità sanitarie. Anziani e persone fragili dovrebbero prestare particolare attenzione.
Come interviene un professionista
La strategia efficace combina eliminazione dei ristagni, trattamenti larvicidi nei punti d’acqua che non si possono svuotare, come caditoie e tombini, e, quando serve, trattamenti adulticidi mirati su vegetazione e luoghi di riposo. I programmi sono pianificati nel corso della stagione e tengono conto di api e impollinatori, evitando di intervenire su piante in fiore. I prodotti vanno scelti e applicati da personale qualificato.
Segnali di presenza
- Punture nelle ore diurne in giardino o sul balcone
- Larve, piccoli «vermetti» che si muovono a scatti, in acqua ferma
- Sciami di zanzare all’imbrunire vicino a siepi e fossati
- Ristagni in sottovasi, secchi, teli e grondaie
- Aumento di presenza dopo piogge e periodi caldi
Come prevenire
- Svuotare o capovolgere sottovasi, secchi e contenitori almeno una volta ogni cinque o sei giorni
- Tenere puliti grondaie, caditoie e tombini e trattarli con larvicidi adatti
- Coprire i serbatoi d’acqua con teli tesi o reti a maglia fine
- Mantenere curati erba e siepi, dove gli adulti riposano
- Usare zanzariere alle finestre e repellenti sulla pelle secondo le indicazioni delle autorità sanitarie
Domande frequenti
Le lampade e gli ultrasuoni funzionano?
Per gli apparecchi a ultrasuoni non ci sono prove di efficacia. Le trappole luminose attirano molti insetti non bersaglio e incidono poco sulle zanzare che pungono: il controllo dei ristagni resta la misura principale.
Quando conviene iniziare i trattamenti?
Di solito a fine primavera, quando le temperature salgono e le uova svernanti si schiudono, con interventi programmati fino all’autunno.
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Informazioni di carattere generale a scopo divulgativo: non sostituiscono il parere del medico né un sopralluogo tecnico. In caso di sintomi o di reazioni allergiche rivolgiti a un medico o chiama il 112. Per approfondire puoi consultare le pagine del Ministero della Salute, dell’Istituto Superiore di Sanità e dell’ECDC.